Experiencia de habituación con gorilas de cuatro horas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi: El lugar que alberga el mayor número de gorilas de montaña del mundo es donde los turistas pueden vivir una experiencia de habituación con cuatro gorilas. El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi es el único lugar del mundo donde los turistas pueden participar en la habituación de gorilas de montaña. Este parque está situado en la parte suroeste de Uganda, en la frontera con la República Democrática del Congo.
El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi fue declarado parque nacional en 1993 para proteger y aumentar la población de gorilas de montaña, que en aquel momento se encontraba al borde de la extinción. A día de hoy, la población ha aumentado, lo que lo convierte en uno de los mejores lugares del mundo para observar gorilas. La mayoría de estos gorilas de montaña ya se han habituado, mientras que otros aún se encuentran en proceso de habituación.
Actualmente, la habituación de los gorilas de montaña en Bwindi se lleva a cabo en el sector de Rushaga, donde los turistas tienen la oportunidad de ayudar a los gorilas de montaña salvajes a acostumbrarse a la presencia humana a su alrededor. La actividad dura 4 horas, lo que permite a los turistas participar en las actividades, hacer fotos, grabar vídeos y observar a los gorilas en sus actividades cotidianas.
Experiencia de habituación de gorilas en Bwindi
A diferencia del trekking con gorilas, en el que se informa a los participantes por la mañana antes de la actividad, la sesión informativa sobre la habituación de los gorilas se lleva a cabo la noche anterior a la actividad. Es entonces cuando se explica a los participantes las normas y reglamentos, así como lo que deben hacer durante la actividad. La mañana de la actividad, los participantes salen ya a las 6 de la mañana con la esperanza de encontrar a estos gorilas de montaña cuando acaban de despertarse.
A primera hora de la mañana, se informa a los conductores-guías sobre los puntos de partida de la actividad, y es allí donde se reúnen con el resto de excursionistas de ese día, investigadores, veterinarios y guardabosques armados. Comienzan la búsqueda de los gorilas de montaña utilizando los senderos más cortos tras recibir información de los guardabosques que visitan la selva para ver dónde duermen.
La búsqueda y localización de gorilas de montaña salvajes mediante el proceso de habituación lleva unas horas. Encontrarlos muy temprano por la mañana permitirá a los turistas ver cómo comienzan su día. Los excursionistas podrán caminar y realizar actividades cotidianas y, con la ayuda de veterinarios, guardabosques armados e investigadores, podrán llevar a cabo las actividades que hacen que estos gorilas salvajes se acostumbren a la presencia humana a su alrededor.
Durante las cuatro horas que pasen junto a los gorilas de montaña salvajes, los excursionistas podrán grabar vídeos, hacer fotos y también tendrán tiempo suficiente para hacer preguntas sobre los simios, lo que les ayudará a conocer mejor sus comportamientos. Tras la experiencia de cuatro horas, los excursionistas saldrán de la selva para reunirse con sus guías y se les entregará un certificado.
¿Cuánto cuesta ver a los gorilas de montaña durante cuatro horas?
Lo más importante durante un safari de habituación de gorilas de montaña es el permiso de habituación de gorilas. Se trata de un documento expedido por la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda que permite a las personas mayores de 15 años estar con gorilas de montaña salvajes durante cuatro horas, con el fin de que se acostumbren a la presencia humana a su alrededor. Bwindi solo dispone de cuatro permisos de habituación de gorilas, por lo que es necesario reservar con un año de antelación o incluso más.
Los permisos de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi cuestan 1.800 dólares para los extranjeros no residentes, 1.600 dólares para los extranjeros residentes, 1.000 dólares para el resto de África y 750.000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental. Se recomienda a los turistas que recurran a operadores turísticos autorizados, ya que son los únicos que pueden adquirir los permisos directamente de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda.
Cuándo realizar un safari de habituación de gorilas en Bwindi
La mejor época para realizar un safari de habituación de gorilas es de junio a septiembre y de diciembre a febrero, un periodo en el que llueve poco o nada en el parque. Las rutas de senderismo permanecen secas y transitables, lo que facilita la localización de los gorilas de montaña. La vegetación es baja y dispersa, lo que ofrece a los turistas una buena vista de los gorilas de montaña.
Los turistas, sobre todo aquellos a los que les gustan los lugares menos concurridos y los paquetes turísticos con descuento, pueden viajar en temporada baja para la habituación de gorilas. Esto ocurre de marzo a mayo y de octubre a noviembre; sin embargo, los turistas deben saber que llueve mucho y hay poco sol. Los senderos resbaladizos pueden retrasar la localización de los gorilas de montaña, la vegetación alta puede dificultar la visión de los gorilas y las carreteras que llevan al parque pueden resultar intransitables.
Alojamiento en un safari de habituación de gorilas
Dado que la habituación de los gorilas de montaña se lleva a cabo actualmente en el sector de Rushaga de Bwindi, se recomienda a los turistas que se alojen en lodges dentro de dicho sector para poder llegar a tiempo a la sede del parque. Entre estos lodges se encuentran el Rushaga Gorilla Lodge, el Gorilla Leisure Lodge, el Lake Mutanda Resort, el Lake Mulehe Safari Lodge, el Burunga Lodge, el Four Gorillas Lodge y el Ichumbi Gorilla Lodge, entre otros.
Cómo llegar a Bwindi para el safari de habituación de gorilas
Los turistas pueden llegar al sector de Rushaga de Bwindi, donde se lleva a cabo la habituación de gorilas, mediante transporte por carretera o aéreo. El transporte aéreo, utilizado por los viajeros de lujo, es la forma más rápida de llegar a Rushaga. Los turistas toman vuelos desde Entebbe hasta la pista de aterrizaje de Kisoro, la más cercana al sector, y luego se desplazan en coche hasta cualquiera de los alojamientos reservados en el sector de Rushaga.
El medio de transporte más utilizado para llegar al sector de Rushaga del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi es la carretera. Los turistas pueden conducir desde Kigali, cruzar la frontera en Cyanika, dirigirse a Kisoro y, a continuación, al parque. Desde Entebbe, los turistas pasan por Kampala, Mpigi, Masaka, Lyantonde, Mbarara, Ntungamo, Kabale y Kisoro hasta llegar al sector de Rushaga.