Cómo llegar por carretera al Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi para realizar un trekking con gorilas: El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi se encuentra en el suroeste de Uganda y tiene una superficie de 331 km². Se declaró parque nacional en 1991 para proteger a los gorilas de montaña antes de que se extinguieran. En la actualidad, el parque es el más visitado del mundo debido a la elevada población de gorilas de montaña que habitan en sus cuatro sectores.

El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi cuenta con gorilas de montaña en los sectores denominados Ruhija, Nkuringo, Buhoma y Rushaga. Los turistas pueden realizar excursiones para ver gorilas todos los días y observar a estos simios en su hábitat natural durante una hora, o bien pueden visitar el sector de Rushaga para participar en el programa de habituación de cuatro horas, que permite realizar actividades destinadas a que los gorilas se acostumbren a la presencia humana a su alrededor.

Al Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi acuden diferentes tipos de viajeros; sin embargo, los que utilizan el transporte por carretera son los más habituales. Esto se debe a que este medio de transporte es barato y asequible, y además ofrece la oportunidad de explorar Uganda. Los turistas que utilizan el transporte por carretera disfrutan de magníficas vistas de diferentes atracciones a lo largo del trayecto y también realizan paradas en distintas zonas del país.

Llegar al Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi lleva entre 9 y 10 horas si los turistas vienen desde Entebbe, mientras que los que vienen desde Kigali pueden tardar entre 3 y 4 horas, dependiendo del estado de las carreteras. Desde Kigali hasta el Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas se dirigen a las fronteras de Katuna o Cyanika, dependiendo del sector en el que vayan a realizar el trekking para ver a los gorilas de montaña.

Desde Entebbe hasta el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas pasan por Kampala, Mpigi, Masaka, Lyantonde, Mbarara y Ntungamo, hasta llegar a Kabale o Rukungiri. Los turistas que visitan Buhoma y Ruhija pasan por Ntungamo y Rukungiri, mientras que los que visitan Rushaga y Nkuringo pasan por Ntungamo, Kabale y, a continuación, por la carretera de Kanungu. Se recomienda a los turistas que utilicen los vehículos de safari recomendados durante estas excursiones para evitar decepciones.

Viajar al Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi en transporte por carretera ofrece magníficas vistas de las colinas onduladas, los bosques, los pueblos rurales y mucho más. También se pueden realizar paradas flexibles en diferentes lugares, como el ecuador y el Centro Cultural de Igongo, y, lo más importante, es una opción asequible en comparación con el transporte aéreo.

Senderismo para observar gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi

El trekking con gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi se lleva a cabo todos los días en Rushaga, Buhoma, Ruhija y Nkuringo. Todos ellos son sectores del Bosque Impenetrable de Bwindi donde se han habituado diferentes familias de gorilas de montaña. En Bwindi se han habituado un total de 25 familias de gorilas de montaña, y más de 200 turistas pueden realizar el trekking con ellas en un día.

El día del trekking con gorilas, los turistas se levantan muy temprano para desayunar y prepararse un almuerzo para llevar antes de reunirse con sus conductores-guías, quienes los trasladan a la sede del parque. Al llegar a la sede del sector, los turistas entregan una copia de sus pasaportes y permisos a los guías para que los presenten a los empleados, quienes se aseguran de que los permisos sean correctos.

En primer lugar, los excursionistas disfrutan de un espectáculo de bailarines tradicionales con danzas y representaciones teatrales. Posteriormente, se les informa sobre las normas y reglamentos de la actividad antes de dividirlos en grupos de no más de 8 personas. Los excursionistas se agrupan en función de la edad y de cualquier problema de salud. Se les pide que se sitúen junto a los postes indicadores de las familias de gorilas a las que van a visitar, donde se reúnen con sus guías guardabosques armados.

Los guardabosques armados informan a los excursionistas sobre la familia de gorilas de montaña a la que van a visitar y lo que pueden esperar. Posteriormente, se les lleva al punto de partida de la ruta, desde donde se adentran en la selva acompañados por los guardabosques armados. Durante la búsqueda, que dura entre 2 y 5 horas, los excursionistas pueden observar algunas de las atracciones del bosque, como mamíferos, primates, aves y fuentes de agua.

Cuando se avistan los gorilas de montaña, los excursionistas disponen de una hora para estar cerca de ellos, lo que les brinda la oportunidad de aprender sobre sus hábitos, ya que, según los científicos, son parientes cercanos de los seres humanos. También es posible observar a los gorilas de montaña jugar, cazar, aparearse o amamantar a sus crías, entre otras cosas. Los excursionistas pueden hacer fotos y grabar vídeos.

Los turistas que participan en un safari de habituación de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi reciben una sesión informativa la noche anterior a la actividad. Esto se debe a que la excursión comienza lo más temprano posible, con la esperanza de encontrar a los gorilas de montaña antes de que amanezca. Una vez localizados, los excursionistas disponen de cuatro horas en presencia de los gorilas de montaña, tiempo durante el cual pueden realizar actividades que les ayuden a acostumbrarse a la presencia humana a su alrededor.

¿Cuál es el coste de un permiso para ver gorilas en el Bosque Impenetrable de Bwindi?

Los permisos de trekking con gorilas para todos los sectores del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi cuestan 800 dólares para los extranjeros no residentes, 700 dólares para los extranjeros residentes, 500 dólares para el resto de África y 300 000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental. Los turistas que visiten Bwindi en abril, mayo y octubre obtienen los permisos para ver gorilas a 600 dólares para los extranjeros no residentes y a 500 dólares para los extranjeros residentes.

Para visitar el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas deben acudir a operadores turísticos locales, ya que son los únicos autorizados por la Junta de Turismo de Uganda y a los que se les permite adquirir los permisos de la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda. Una vez confirmado el safari, el turista debe reservar sus permisos para ver gorilas lo antes posible, antes de que se agoten.

Dónde alojarse en Bwindi durante un safari de gorilas por carretera

Durante un safari en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas disponen de numerosas opciones de alojamiento. Se trata de alojamientos estándar, de gama media y de lujo, y los turistas pueden alojarse en lodges que se ajusten a su presupuesto. Se recomienda a los turistas que se alojen en lodges situados dentro del sector al que vayan a realizar la excursión, para evitar desplazamientos largos el día de la excursión.

Entre los alojamientos de Bwindi se encuentran el Mahogany Springs Lodge, el Bakiga Lodge, el Gorilla Leisure Lodge, el Nkuringo Bwindi Lodge, el Buhoma Lodge, el Rushaga Gorilla Camp, el Burunga Lodge, el Lake Mulehe Safari Lodge, el Lake Mutanda Resort, el Gorilla Heights Lodge, el Bweza Gorilla Lodge, el Clouds Mountain Gorilla Lodge, el Ride 4 a Woman, el Bwindi Lodge y el Ichumbi Gorilla Lodge, por mencionar solo algunos.