Senderismo para observar gorilas de montaña en Bwindi: El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi es el hábitat de los gorilas de montaña en el suroeste de Uganda. Se trata de una densa selva tropical declarada parque nacional en 1993 para proteger a los gorilas de montaña y los recursos forestales de la zona en aquel momento. El Bosque de Bwindi, hogar de los gorilas de montaña, tiene una superficie total de 331 km², donde vive más de la mitad de los gorilas de montaña del mundo.

Bwindi es el lugar por excelencia en el mundo para practicar el trekking con gorilas de montaña, ya que alberga la mayor población de gorilas de montaña y familias de gorilas en comparación con otros parques que acogen a esta especie. Estos son el Parque Nacional de Mgahinga en Uganda, el Parque Nacional de los Volcanes en Ruanda y el Parque Nacional de Virunga en la República Democrática del Congo.

El trekking con gorilas de montaña en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi se realiza con gorilas de montaña totalmente habituados, que ya están acostumbrados a la presencia humana a su alrededor. Este parque cuenta con gorilas de montaña habituados en los sectores de Rushaga, Ruhija, Nkuringo y Buhoma. Los turistas con permiso de trekking con gorilas pueden realizar esta actividad en cualquiera de los sectores mencionados para visitar el bosque y observar a los simios durante un máximo de una hora.

El Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi dispone de 200 permisos de gorila al día, lo que permite que el mismo número de personas realice el trekking de gorilas. Los permisos de gorila los vende la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda a un precio de 800 dólares para extranjeros no residentes, 700 dólares para extranjeros residentes, 500 dólares para el resto de África y 300 000 UGX para los ciudadanos de los Estados miembros de África Oriental. Con un permiso para ver gorilas, se permite realizar el trekking de gorilas en el denso bosque de Bwindi.

Trekking de gorilas de montaña en el Bosque Impenetrable de Bwindi.

El trekking de gorilas de montaña en el Bosque Impenetrable de Bwindi puede realizarse en cuatro sectores del parque: Rushaga, Buhoma, Ruhija y Nkuringo. Todos los días se realizan excursiones de avistamiento de gorilas en estos sectores para que los turistas puedan observar a los gorilas de montaña en su hábitat natural. El día de la excursión, la actividad comienza muy temprano por la mañana en las distintas sedes de los sectores.

Los excursionistas se levantan temprano para desayunar y, a continuación, recogen un almuerzo para llevar antes de reunirse con sus conductores-guías, quienes los trasladan a la sede del parque. En la sede del parque, se pide a los excursionistas que entreguen sus pasaportes y los permisos de excursión para ver gorilas, trámite que pueden realizar los conductores-guías.

En el punto de información, los excursionistas disfrutan de un espectáculo a cargo de bailarinas locales, que son mujeres de la propia comunidad. Una vez finalizado el espectáculo, se informa a los excursionistas sobre las normas y reglamentos de la excursión para ver gorilas. Durante este tiempo, otros guardas forestales organizan a los turistas en grupos en función de sus necesidades.

Una vez formados los grupos, los conductores-guías se sitúan junto a las señales para que sus clientes se reúnan con ellos. Allí, el guardabosques armado asignado informa a los excursionistas sobre el grupo de gorilas que van a visitar y lo que pueden esperar durante la excursión. Piden a los excursionistas que anoten sus nombres, les entregan bastones de senderismo y les permiten contratar porteadores por un suplemento, en caso de que tengan exceso de equipaje.

A continuación, se informa a los conductores-guías de los puntos de partida de la ruta, hasta donde se desplazan con los excursionistas. En este punto, los excursionistas se adentran en la selva acompañados por los guardabosques armados, que conocen bien la ubicación de los gorilas de montaña y los senderos que hay que seguir. Se utilizan varios senderos, y los excursionistas tienen la oportunidad de contemplar algunos de los atractivos del bosque.

Buscar y encontrar gorilas de montaña en cualquiera de los sectores del Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi es una experiencia imprescindible. Encontrar a los gorilas de montaña lleva entre 2 y 5 horas, o incluso más, pero tan pronto como los excursionistas los localizan, se les concede una hora para estar cerca de estos simios. Estar cerca de los gorilas de montaña ofrece la oportunidad de aprender sobre sus comportamientos y observar cómo realizan sus actividades cotidianas, mientras los excursionistas toman fotos y graban vídeos para conservarlos como recuerdos.

Tras una hora con los gorilas de montaña, se pide a los excursionistas que se alejen del grupo de gorilas para permitir que estos continúen con sus actividades cotidianas. Mientras salen del bosque, los excursionistas siguen teniendo la oportunidad de ver mamíferos, primates, aves, fuentes de agua y mucho más. Al salir del bosque, se les entrega un certificado de trekking con gorilas.

¿Cuál es la mejor época para hacer trekking con gorilas en Bwindi?

De junio a septiembre y de diciembre a febrero son los mejores meses para el trekking con gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi. Se ha comprobado que son los meses con menos precipitaciones y menos horas de sol, lo que mantiene los senderos secos y facilita el recorrido. Esto hace que la ruta sea sencilla, ya que los excursionistas apenas encuentran dificultades al recorrer los senderos.

Durante la estación seca, la vegetación del bosque es baja, lo que permite una vista clara de los gorilas de montaña y de los atractivos del bosque, además de facilitar la toma de fotografías nítidas. Los turistas también pueden visitar Bwindi para hacer senderismo con gorilas de montaña en los meses de marzo, abril, mayo, octubre y noviembre. Sin embargo, estos son meses de la temporada de lluvias, caracterizados por abundantes precipitaciones y escaso sol.

Dónde alojarse en un safari de gorilas en Bwindi

Para realizar el trekking de gorilas en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, los turistas necesitan pasar una noche antes de la actividad para alojarse cerca de los sectores en los que van a realizar el trekking. Algunos turistas también necesitan una noche después del safari para relajarse antes de continuar hacia el siguiente destino. El lugar donde los turistas pueden alojarse depende de la ubicación del trekking y del presupuesto, ya que los alojamientos pueden ser estándar, de gama media o de lujo.

Entre los alojamientos del Bosque Impenetrable de Bwindi se encuentran el Gorilla Leisure Lodge, el Mahogany Springs Lodge, el Lake Mulehe Safari Lodge, el Buhoma Lodge, el Bwindi Lodge, el Lake Mutanda Resort, el Nkuringo Bwindi Lodge, el Burunga Lodge, el Bakiga Lodge, el Ride 4 a Woman, el Gorilla Heights Lodge, el Four Gorillas Lodge y el Kaara Gorilla Mountain Lodge, por mencionar solo algunos.